Ludwig Poullain legte der Sparkassenorganisation in Karlsruhe neun Thesen vor: Computer, Kooperation, Konzentration, Führungsstil, Ausbildung, Einheit. Vieles davon ist Realität geworden. Aber ausgerechnet sein Kernstück, der Abschied vom Beamtenstatus der Vorstände, hat er rückblickend selbst infrage gestellt. Eine Prüfung, was sich bestätigt hat, was sich verändert hat und was noch zu tun bleibt.
In seinem Buch „Tätigkeitsbericht, erschienen im Jahr 1979, druckt Ludwig Poullain, damals Vorstandsvorsitzender der WestLB und zugleich Präsident des Deutschen Sparkassen- und Giroverbandes (DSGV), die wesentlichen Passagen seiner Rede auf dem Deutschen Sparkassentag 1969 in Karlsruhe ab. Er fügt einen Rückblick hinzu, der fast so aufschlussreich ist wie die Rede selbst. Das Programm war schlicht formuliert: Die praktische Sparkassenpolitik ist marktorientiert. Daraus leitete er neun Thesen ab, die er ausdrücklich nicht als Dogma, sondern als Diagnose für die „vor uns liegende Epoche“ verstanden wissen wollte.
Wer diese Thesen heute liest, begegnet einer Mischung aus Treffern, Verschiebungen und offenen Rechnungen.
Technik: Die Richtung stimmte, der Gegenstand wechselte
Poullain beginnt mit dem Wandel der Gesellschaft durch Wissenschaft und Technik und prophezeit, dass jene Gruppe des Kreditgewerbes gedeihen werde, die als erste die „Bewusstseinsstufe der Computertechnik“ erreiche. Er wagt sogar den Gedanken, dass sich Denkarbeit auf Apparate verlagern oder simulieren lässt. Das liest sich heute wie ein früher Vorgriff auf die Diskussion über KI-Agenten im Bankgeschäft.
Die Richtung hat sich vorläufig bestätigt. Geändert hat sich der Gegenstand: Aus dem Großrechner ist die Plattform geworden, aus der Rechenanlage der Daten- und Modellzugang. Offen ist, ob die Gruppe die Technik gestaltet oder vor allem nutzt. Poullain dachte an Kooperation, um eine Großrechenanlage gemeinsam zu betreiben. Die heutige Frage lautet, wie weit Abhängigkeit von Anbietern außerhalb der Gruppe reicht, bei Bezahlverfahren ebenso wie bei Cloud und KI.